拉姆斯菲尔德等一批人，有穷兵黩武的倾向，关注地缘政治斗争。当今世界，从冷战后一个阶段一直持续到冷战后十年，发生了翻天覆地的变化。但是拉姆斯菲尔德等人的知识结构，决定了他们对这些事情根本就不关注。
二000年美国国务院提供的报告里面讲，当时美国在全球遭受的恐怖袭击大大小小已经有两百起，包括对个人和机构的，但是拉姆斯菲尔德他们根本不将之当一回事，还是在找俄罗斯是不是威胁、中国是不是威胁。凡是他们认为有问题的，都拿核武器给你瞄上。应该说，这种思路是比较简单化的。当然，本拉登让他们清醒了。
九一一事件凝聚了共识
第三个要素就是九一一。新保守主义思潮，加上这批人，九一一这个事件，使美国全部的国家力量就集中了。这样，美国炫耀它的力量、使用它的力量这样一个历史的机遇，就出现了。
九一一事件对美国最重要的作用，是在冷战之后争论不休的状态下，凝聚了一个共识，就是反恐。
恐怖主义是美国的主要敌人没错，但是它真正影响大的，是在于使公众宁愿付出生命，付出财力，甚至付出自己的幸福生活。我们到美国去看过，一些精英学校都关了，因为教育经费投入不足，国家的财力更多地投入了战争，好多经费被挪用了。但是很多民众宁愿这样，愿意承受这样的牺牲，支持美国政府在美国以外的任何地区，只要认为有威胁，就进行全面的军事干预。
当时美国社会有这种心态，虽然现在变了，但是当时确实是这样。而这种情况，对美国冷战后超强的世界地位的形成，产生了非常重要的作用，而这是克林顿政府长期做不到的事情。
其实一九九三年俄克拉何马州汽车炸弹事件，炸死了上百人，都没有起到这样的凝聚作用。
这也与政府的特质有关系，就是它愿不愿意去大规模地利用这种事件来动员群众。当然，在冷战刚刚结束的时候，那种环境气氛下也做不到。
[插话：也不一样，九一一是境外的恐怖组织干的，而俄克拉何马事件是美国国内的人干的，后者不容易引起一致对外、同仇敌忾的情绪。]
九一一是催化剂
凸现了美国的霸权实力
从我个人来说，就是说，九一一事件、新保守主义思潮，加上这样一个执政党、这样一些具有特质的执政者，我觉得他们不会单纯地就反恐战争来推动反恐战争。
从阿富汗战争一结束，直到现在我依然坚持这个观点。就是反恐战争是小布什政府或者是美国在冷战以后，以反恐为主要内容的全球范围的军事扩张，这也是他们维持美国霸权的非常重要的要素。对此，全世界人民不得不接受，还有很多发达国家愿意接受，而美国人民也愿意花那么多的钱去发展军备，然后在全世界进行这么大规模的军事部署，包括要求很多国家的军事准入。其实，美国在中亚进行军事部署的投资根本就没有甚么用，维修当地机场花了很多钱，年复一年地花，现在还在花。过去美国国会绝对不会允许这样，你想这么扩张，根本连内部都通不过，怎么让外国人接受呢？
但是现在中亚全部都让美军进入，东南亚全部准入，一些以前从来没进去过的地方，现在都进去了。所以我觉得，如果换一个角度讲，九一一是一个催化剂，对于凸现美国势力，真正形成美国霸权，起到了非常重要的作用。
我们现在讲美国实力下降了、美国羸弱化，有这样的文章，包括说美国衰落了，我觉得并不是这样，只是美国从它的巅峰位置上出现一种下滑的趋势，目前还远不能说它是衰落了。它实际上是把自己推到巅峰的位置上之后，看来不能长久地呆在巅峰上。
我觉得美国的最高点是在打赢阿富汗战争的时候，当然也不能排除美国在未来十年、二十年攀上一个更高的位置。我们现在看着它似乎有点困难，可是过去哪一年不说美国困难呀？冷战以后也是常说美国面临困难。但是实际上，美国在世界政治舞台上，是愈来愈强了。虽然有波峰波谷，但是还在往上走。目前只能说美国从一个波峰上往下走，但并不是从一个平面上往下走。
就是说，阿富汗战争的时候，我们看到美国走到了冷战后的最高地；而现在由于伊拉克战争，我们现在看到了它很难在这个最高地位长期维持这样一种趋势。但是这并不等于未来二十年，美国没有机会往更高的地方走。越南战争结束的时候，我们很难想象美国会达到今天这个样子。所以我们看问题，历史经验值得重视，不要把问题看得太绝对。
九一一后美国形成的
凝聚力已经在下降
那么我们现在看美国，还是有几个比较基本的问题，比如美国下滑能滑到甚么程度？
未来两年小布什具体能做甚么不说，但是现在看起来，美国国内的凝聚力，由于伊拉克战争这种情况，受到严重的损害。而在此次美国国会选举中，这种损害暴露得最充分。选举嘛，大家都上平台来唱，小布什政府的伊拉克政策，受到美国公众越来越严重的质疑，但是又撤不出来，这是现实。一想到已经有十三万军队在伊拉克，这场战争对美国来说已经没有意义了，怎么办呢?
现在恐怖分子到处乱窜，美国士兵的生命时刻受到威胁，几十万大军整天在这里受苦受罪、提心吊胆，打的是一场没有意义的战争，美国政府绝不会愿意做这种事，一定要把这场战争撑下去。至于甚么大中东计划，甚么民主联盟，一套一套的，都是为这场战争辩护的，我觉得甚么事情也干不成。但是现在的问题，最直接的是要维持军心。如果今天军队的主流意见说早晚要撤出伊拉克，那么伊拉克一下子就完了。所以你看很多说的长远设计、战略设计，就跟我们把撤退说成是战略转移一样，一定要将之说成是正确的，不然这个军队就玩了。军心士气是最不能溃散的，如果是我指挥这十三万军队占领着伊拉克，然后我在国内说伊拉克战争是错误的，这个军队立刻就散了，一些士兵可能就成了暴徒、暴民，整个伊拉克局势可能就完了。所以小布什政府死撑着，然后就讲甚么民主建设，此中有真的，也有假的，但是一定要把价值注入战争里边去。
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