北京实际上认为，赖清德已经在迈向“两国论”，比如最近他在民进党全代会上强调“建立台湾主体性的国家认同”，这些动作或趋势会否令美国感到担忧？包道格承认，美国官员现在是有点担心赖清德不像蔡英文那么值得信任，但他认为，赖有倾向“两国”的姿态，主要有两方面因素：一是他面临内部政治压力，要他起来抵抗大陆；二是大陆对台政策产生反效果，“如果你不爱我，我就打你”的做法不利于争取台湾民心。
包道格建议，当大陆更多地采取建设性的、商业性的手法时，更有利于消除两岸紧张和台湾人对大陆的敌意。如果想有一个最终的、和平的解决方案，就要以某种方式照顾彼此的利益。他说，从长远来看，如果靠战争和冲突，大陆可能会成功地统一台湾，但其代价将远超出对中国人民的价值。
过去几十年，美国处理台海问题一直坚持“双重威慑”－－既威慑台湾走向独立，又威慑大陆动武。在美中战略竞争愈演愈烈的今天，中方认为美方正在掏空其“一中政策”，华盛顿似乎更关注如何在军事上阻止北京动武，从“双重威慑”变成“单向威慑”。
对此包道格表示，20年来美国专注于中东反恐战争，没有关注美军在亚太地区的能力，也没有关注美国的军事工业能力，在亚太地区的军事威慑方面存在赤字，现在美国在做一些修复工作。但他相信，在处理台海问题上，没有“双重威慑”的替代方案。
包道格指出，现在有更多的声音呼吁美国要在西太平洋采取军事行动，甚至可以听到来自“外交关系委员会”的不负责任的声音，包括像科尔比这样自称权威，却没有真正背景经验的人，主张军事解决方案。这种声音被证明有不足和缺陷。“双重威慑”需要告诉台湾人，他们不可能得到所有他们想要的；“双重威慑”也要求美国和中国展现克制。三个不稳定的政治因素都被要求表现克制，这很难。但回归克制的逻辑依然强大。当涉及到是否使用武力的真正决定时，恢复“双重威慑”，对台北、北京、华盛顿而言仍是目前最好的办法。
包道格称，中国几代人都是管理其周边问题，这些问题无法完全解决，必须得到管理。台湾也是这样一个问题，需要管理。
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