【内容提要】
　　自原始图腾时期到文艺复兴，儿童的命运经历了“儿童→孽子→自然之子”的演变；而从文艺复兴至当代，由于西方思维的演变，由感性的普通思维，到理性思维，又反拨到非理性主义，儿童作为“自然之子”的认识，又经历了重大的演变，而二十世纪重大的生理学、心理学及人文科学，均得自对儿童研究的启迪，故又称二十世纪为儿童的发现——相对于人的发现，妇女的发现而言。本书揭示了自古埃及、希伯莱、古希腊罗马至近代儿童教育思想的演变，并着重阐述当代各大流派的儿童教育观，以人类思维的演进，统摄教育思想的变化，并把笔者近年在欧美讲学接触到的思维教育新成果融贯入自己的思考中，重新梳理了整个外国儿童教育思想，进行了较深入的理论研究，提出了若干新的观点，相信对热心于儿童教育事业的研究与教学人员来说，将不无裨益。此书可作史论来读，亦可作高等师范教育的教材使用。